BOLIVIA, 22 Oct (EUROPA PRESS)
Un estudio reciente reveló que la actividad humana afectó más de 800.000 km2 del Ártico en 2013, según datos de luz artificial nocturna analizados por un equipo de investigadores liderado desde la Universidad de Zurich. Este análisis demostró que el 85% de la contaminación lumínica en esta región proviene de actividades industriales, más que de la expansión urbana, lo cual plantea serios desafíos para la sostenibilidad y la conservación de los ecosistemas árticos.
El Ártico, conocido por su vulnerabilidad al cambio climático, ha experimentado un aumento de temperatura media de 3 °C desde 1979, un ritmo casi cuatro veces mayor al promedio global. Esto ha hecho que la región sea más accesible para el desarrollo industrial y urbano. El equipo internacional, con colaboración de la NASA y de la Universidad de Wisconsin-Madison, utilizó datos satelitales para identificar y cuantificar la evolución de las intrusiones humanas en el Ártico desde 1992 hasta 2013.
Los hallazgos, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, indicaron que la contaminación lumínica abarcó el 5,1% de los 16,4 millones de km2 examinados, aumentando anualmente en un 4,8%. Gabriela Schaepman-Strub, líder del estudio, señaló que este nuevo enfoque permitió evaluar con precisión la actividad industrial humana en la región, independientemente de datos económicos.
Regiones como el Ártico Europeo y áreas de extracción de petróleo y gas en Alaska, Estados Unidos y Rusia, emergieron como puntos críticos de actividad humana. Por otro lado, el Ártico canadiense permaneció mayoritariamente en la oscuridad. Estos resultados ofrecen una base importante para futuras investigaciones sobre el impacto del desarrollo industrial en el Ártico.
Cengiz Akandil, el primer autor del estudio, resaltó que la mayoría de la luz artificial proviene de actividades industriales, lo cual es un indicador preocupante ya que incide negativamente en la biodiversidad del Ártico. Por ejemplo, afecta la habilidad de los renos para adaptarse a las condiciones de luz, lo cual es crucial para su supervivencia.
La expansión de actividades humanas también propicia la llegada de especies invasoras y conlleva riesgos de contaminación ambiental por la extracción de petróleo, gas y la minería. El estudio sugiere que el impacto directo de la actividad humana sobre los ecosistemas árticos podría superar o exacerbarse por el cambio climático en las próximas décadas.
Este análisis puntualiza la importancia de monitorizar y planificar cuidadosamente el desarrollo industrial en el Ártico. Proporciona información valiosa para que las comunidades indígenas, gobiernos y partes interesadas puedan tomar decisiones alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Estos esfuerzos son esenciales para proteger uno de los ecosistemas más frágiles y valiosos del planeta.