BOLIVIA, 16 Sep (EUROPA PRESS)
Un estudio reveló que procesos aún activos en Marte podrían estar elevando el Monte Olimpo, el volcán más grande del sistema solar, que se eleva a 22 kilómetros de altura. Este análisis, que fusiona modelos y datos de diversas misiones, examinó las variaciones de la gravedad marciana, descubriendo estructuras densas y grandes escondidas bajo los sedimentos de un antiguo océano.
La investigación fue presentada en el Congreso Científico Europlanetario (EPSC) en Berlín por Bart Root de la Universidad Tecnológica de Delft (TU Delft), quien explicó que Marte alberga numerosas estructuras ocultas, incluidos depósitos de hielo. Sin embargo, llamó la atención sobre características misteriosas en las llanuras polares del norte, cubiertas por una gruesa capa de sedimentos que se habría depositado en el lecho de un antiguo océano.
"Estas densas estructuras podrían ser de origen volcánico o podrían ser material compactado debido a antiguos impactos. Hay alrededor de 20 características de diferentes tamaños que hemos identificado esparcidas por el área que rodea el casquete polar norte, una de las cuales se asemeja a la forma de un perro", explicó el Dr. Root. Este destacó que, pese a que no existen rastros visibles en la superficie, los datos de gravedad permiten obtener una visión de la historia antigua del hemisferio norte de Marte.
El equipo de investigación de la TU Delft y la Universidad de Utrecht utilizó desviaciones en las órbitas de los satélites para estudiar la gravedad del planeta, revelando la distribución de la masa interna. La integración de estos datos con los obtenidos por la misión InSight de la NASA, que proporcionaron nueva información sobre la corteza y el interior profundo de Marte, permitió crear un mapa de la densidad global marciana.
Este mapa muestra que las características en el polo norte son aproximadamente 300-400 kg/m3 más densas que el entorno, dando nuevos entendimientos sobre las estructuras bajo la región volcánica de Tharsis Rise, hogar del Olympus Mons. Aunque la zona de Tharsis muestra una gravedad comparativamente débil, a pesar de su considerable altura y densidad debido a los volcanes, el estudio del Dr. Root propone que una masa ligera, ubicada a una profundidad de 1.100 kilómetros y con un diámetro de 1.750 kilómetros, podría estar impulsando la región hacia arriba, posiblemente a través de una enorme columna de lava, indicando que Marte aún experimenta movimientos internos activos que podrían estar formando nuevas características volcánicas en su superficie.
"Muestra que Marte todavía podría tener movimientos activos en su interior, que afectan y posiblemente crean nuevas características volcánicas en la superficie", concluyó el Dr. Root, subrayando la necesidad de reconsiderar cómo se entiende el soporte de Olympus Mons y sus alrededores.