BOLIVIA, 17 Sep (EUROPA PRESS)
El universo primitivo alberga más agujeros negros de lo previamente reportado, revelan las recientes observaciones del telescopio espacial Hubble, llevando a un equipo internacional de investigadores, encabezado por expertos del Departamento de Astronomía de la Universidad de Estocolmo, a nuevas conclusiones sobre la formación de los agujeros negros supermasivos. Este hallazgo podría ser clave para entender cómo estos colosales entes astronómicos, que pueden pesar más de mil millones de soles, surgieron en el corazón de diversas galaxias a menos de mil millones de años tras el Big Bang.
Alice Young, estudiante de doctorado de la Universidad de Estocolmo y coautora del estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters, destacó la sorpresa que estos descubrimientos plantearon al equipo: "Muchos de estos objetos parecen ser más masivos de lo que originalmente pensamos que podían ser en momentos tan tempranos: o bien se formaron muy masivos o crecieron extremadamente rápido". Esta observación plantea interrogantes sobre los procesos subyacentes a la creación y evolución de estos fenómenos cósmicos.
Para profundizar en la relación entre la evolución de las galaxias y los agujeros negros, los científicos hicieron uso del Hubble para inspeccionar la presencia de estos últimos entre una selección de galaxias débiles cuando el universo apenas contaba con una pequeña fracción de su edad actual. A través del análisis de fotografías tomadas por Hubble en diferentes años, el equipo pudo identificar variaciones en el brillo de estas galaxias, indicando la presencia de agujeros negros, encontrando así más ejemplares que los detectados mediante otras metodologías previas.
Los datos recabados sugieren que algunos agujeros negros se originaron del colapso de estrellas masivas y prístinas en los primeros mil millones de años de la existencia del cosmos. Este tipo de estrellas, argumenta el equipo, solo podrían presentarse en etapas muy tempranas del universo, ya que las generaciones posteriores de estrellas están "contaminadas" por los remanentes de estrellas ya fallecidas.
Matthew Hayes, del Departamento de Astronomía de la Universidad de Estocolmo y autor principal del estudio, subrayó la importancia de estos hallazgos: "El mecanismo de formación de los primeros agujeros negros es una parte importante del rompecabezas de la evolución de las galaxias". Además, señaló que, junto con los modelos de crecimiento de agujeros negros, se pueden desarrollar cálculos más precisos sobre la evolución galáctica.
El equipo de investigación también está llevando a cabo observaciones con el Telescopio Espacial James Webb de la NASA, con el objetivo de explorar otros agujeros negros galácticos formados poco después del Big Bang, lo que ayudará a comprender mejor su masa y ubicaciones originales. Este conjunto de descubrimientos y esfuerzos continúa ampliando nuestro conocimiento sobre los fundamentos del universo y los misterios que aún residen en su núcleo.