BOLIVIA, 2 Oct (EUROPA PRESS)
Un reciente estudio publicado en Cell Press ha lanzado luz sobre el fascinante mundo de la comunicación entre los delfines mulares (Tursiops truncatus), destacando la utilización de la expresión facial "boca abierta" - similar a una sonrisa humana - durante sus interacciones lúdicas. Este hallazgo podría revolucionar la forma en que entendemos la comunicación no solo en los delfines, sino en el reino animal en general.
La investigación, dirigida por la bióloga evolutiva Elisabetta Palagi de la Universidad de Pisa, demostró que los delfines emiten con frecuencia esta expresión cuando están en presencia visual de sus compañeros de juego. Además, cuando un delfín percibe esta "sonrisa" de otro, responde de la misma manera en un 33% de las ocasiones. Esto no solo subraya la complejidad de las interacciones sociales de estos cetáceos, sino también su capacidad para imitar las expresiones faciales de otros.
Palagi explicó que el gesto de boca abierta probablemente evolucionó de la acción de morder, pero en un contexto lúdico, significa algo más parecido a una 'intención de jugar' sin contacto agresivo. Esta expresión, que se observa en una variedad de mamíferos, desde carnívoros sociales hasta monos y humanos, actúa como una señal universal de alegría y juega un papel crucial en evitar conflictos y promover la diversión.
A través de la observación de delfines mulares cautivos, tanto en juegos entre ellos como con sus entrenadores humanos, los investigadores pudieron confirmar que la expresión de boca abierta se utiliza mayormente durante el juego entre delfines. De los 1288 eventos de boca abierta registrados, un 92% ocurrió en este contexto. Además, se evidenció que los delfines son más propensos a adoptar esta expresión cuando pueden ver directamente a sus compañeros de juego.
El estudio, sin embargo, no se detuvo solo en las señales visuales, sugiriendo la exploración futura del papel de las señales acústicas y táctiles durante el juego. Livio Favaro, zoólogo y autor correspondiente del estudio, apunta hacia la necesidad de investigar cómo los delfines utilizan su visión y vocalizaciones complejas en su comunicación multimodal.
Este descubrimiento no solo destaca la riqueza de la comunicación entre delfines sino que también abre nuevas vías de investigación sobre cómo diversas especies utilizan señales visuales y acústicas para interactuar y forjar lazos dentro de sus grupos sociales, revelando la intrincada red de comunicación que sustenta las relaciones complejas en el mundo animal.