MADRID 18 Dic. (EUROPA PRESS) -
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) ha informado de que casi todos los países europeos que envían datos al organismo han experimentado un aumento de las infecciones respiratorias, especialmente de la gripe y del virus respiratorio sincitial (VRS), en la última semana.
A nivel de la Unión Europea/Espacio Económico Europeo (UE/EEE), se ha llegado a alcanzar un umbral de positividad de las pruebas de Atención Primaria de gripe del 10 por ciento para el inicio de la temporada de gripe, lo que señala el inicio de la temporada de gripe, con la cocirculación de los virus de la gripe 'A(H1N1)pdm09', 'A(H3N2)' y 'B', con un "impacto visible" en la atención secundaria, según un comunicado del ECDC.
Los datos de los últimos dos años sugieren que se está produciendo un retorno a una cronología "más regular" de las epidemias de gripe estacional y de VRS tras la pandemia de Covid-19, y es que la tendencia de positividad de la gripe es "muy similar" a la del año anterior en cuanto a cronología y tasa de aumento se refiere.
Sin embargo, el VRS está aumentando, con un retraseo de unas dos semanas en comparación con 2023; por otro lado, la actividad del 'SARS-CoV-2' se ha estabilizado en niveles relativamente bajos en todos los países tras un período prolongado de actividad elevada durante el verano y el otoño, aunque la falta de un patrón estacional predecible hace que "no esté claro" si se experimentará una epidemia este invierno.
El ECDC también ha advertido de que la circulación conjunta d ela gripe y del VRS, en el contexto de transmisión continua de nivel "relativamente bajo" del 'SARS-CoV-2' podría afectar "sustancialmente" a los servicios de atención sanitaria, y los ingresos hospitalarios podrían ocurrir en todos los grupos de edad, especialmente en niños muy pequeños (debido al VRS) y a los adultos mayores.
Asimismo, ha expresado que el impacto de la gripe "puede ser peor" en caso de predominar la variante 'A(H3N2)' que no se corresponda tan bien con la vacuna del hemisferio norte.
"La temporada festiva de fin de año se asocia tradicionalmente con actividades como reuniones sociales, compras y viajes, que plantean riesgos adicionales para la transmisión intensificada del virus respiratorio", ha añadido el organismo.
EL ECDC PIDE A LOS PAÍSES ESTAR PREPARADOS
Por todo ello, el ECDC ha instado a los Estados miembros a estar preparados ante el aumento continuo de la actividad de la gripe y del VRS durante las próximas semanas, y a considerar la posibilidad de adoptar prácticas de prevención y control de infecciones para reducir la transmisión en los centros de atención sanitaria, incluidos los centros de cuidados de larga estancia.
Asimismo, ha recomendado considerar un aumento de la capcaidad del sistema de Atención Primaria y Secundaria, subrayando que la inmunización es la medida más eficaz para protegerse contra estas enfermedades, y es que se ha demostrado que una alta aceptación de la vacuna está "estrechamente relacionada" con una menor carga de la enfermedad.
Es por ello por lo que ha animado a la población a vacunarse "sin demora" contra la gripe, contra el Covid-19 y el VRS, y es que la inmunoprofilaxis contra el VRS para lactantes, que ha demostrado ser segura y eficaz, puede considerarse de acuerdo con las directrices nacionales; las vacunas contra el Covid-19 actualizadas también brindarán una mejor protección contra los resultados graves de las variantes que circulan actualmente, en comparación con la vacuna de refuerzo dirigida a la variante 'XBB.1.5' que se ofreció en otoño de 2023.
Asimismo, ha recordado a los médicos que, cuando esté indicado en las directrices nacionales, el uso temprano de tratamientos antivirales para la gripe y el Covid-19 puede prevenir la progresión a una enfermedad grave en grupos vulnerables y, en el caso de la gripe "puede ser prudente tener un umbral más bajo para el uso de antivirales en grupos de riesgo, si predomina un subclado del virus de la gripe que no se corresponde bien con la vacuna del hemisferio norte".
Del mismo modo, ha señalado que los anticuerpos monoclonales contra el 'SARS-CoV-2' actualmente autorizados en la UE/EEE carecen de eficacia contra las variantes que portan la mutación 'F456L', que está ampliamente presente en los linajes 'XEC', 'KP.3' y 'BA.2.86' que se encuentran circulando actualmente, aunque se espera que los tratamientos antivirales disponibles sigan siendo eficaces.
Por último, ha instado a notificar a través de EpiPulse los eventos "inusuales" o los grupos de infecciones respiratorias como adenovirus o 'Mycoplasma pneumoniae', que no se controlan mediante vigilancia de rutina pero que imponen una presión adicional sobre los sistemas de atención de la salud, así como los grupos de cuadros atípicos o particularmente graves de influenza (o influenza aviar zoonótica sospechosa), VSR y 'SARS-CoV-2'.