BOLIVIA 19 Oct. (EUROPA PRESS) -
En una emotiva batalla en la pista de Riad, Rafa Nadal no logró superar a Novak Djokovic, perdiendo con parciales de 6-2, 7-6(5) en el encuentro por el tercer lugar del torneo de exhibición Six Kings Slam, marcando así uno de los últimos capítulos de la que es considerada la mayor rivalidad en la historia del tenis. Djokovic, quien ocupa la cuarta posición a nivel mundial, demostró su habilidad y experiencia, aunque Nadal dio muestras de su indomable espíritu de lucha, especialmente en el segundo set, donde forzó un desempate.
El tenista manacorí, quien anunció su retirada del tenis profesional después de la próxima Copa Davis, mostró destellos de su mejor versión al salvar una bola de partido y romper el saque del serbio, acciones que lo llevaron hasta el 'tie-break'. A pesar de su esfuerzo, no pudo concretar la victoria, pero dejó en claro su capacidad de lucha hasta el último punto.
Djokovic, tras el emocionante encuentro, rindió tributo a Nadal con palabras emotivas. "Recuerdo nuestro primer partido en 2005. Quién nos iba a decir que estaríamos aquí, más de 60 partidos después. Te tengo el mayor de los respetos, eres un deportista y una persona increíble. Fue una rivalidad increíble, intensa, ojalá que algún día podamos recordar la vida tomando algo en una playa tranquilamente", expresó el serbio, destacando la magnitud de la rivalidad y el respeto mutuo que existe entre ambos.
Por su parte, Nadal, visiblemente emocionado, agradeció a Djokovic por los desafíos y los momentos compartidos a lo largo de los años. "Gracias a todos, a Djokovic por todos los momentos que hemos compartido. En lo personal, me ayudaste a ir más lejos de mis límites, no sería el jugador que soy ahora", dijo el español, añadiendo que extrañará todo lo relacionado con ser tenista profesional y la competencia al más alto nivel.
Con este encuentro en Riad, se cierra un capítulo en la historia del tenis, pero ambos jugadores han dejado una huella indeleble en el deporte, destacando por su talento, pasión y la rivalidad que les llevó a sacar lo mejor de sí mismos.