BOLIVIA, 25 Sep (EUROPA PRESS)
El Athletic Club arranca su aventura europea este jueves a las 21.00 horas contra el AS Roma en el Estadio Olímpico, marcando el regreso del equipo vasco a los escenarios europeos después de una pausa de siete años. Los 'leones' se encuentran optimistas ante este reto, especialmente porque el torneo culminará en su casa, el estadio de San Mamés, el próximo 21 de mayo.
Después de casi siete años sin competir en Europa, el Athletic Club, guiado por Ernesto Valverde, se lanza a una Liga Europa que representa una oportunidad especial, apuntando a ser uno de los ocho mejores equipos que avanzarán directamente a los octavos de final. Enfrentará en su grupo al AS Roma, al AZ Alkmaar de Países Bajos, al Slavia Praga de República Checa, al Ludogorets de Bulgaria, al Elfsborg de Suecia, al Fenerbahce y Besiktas de Turquía, y al Viktoria Plzen, siendo este último también rival de la Real Sociedad.
El buen momento del Athletic en LaLiga EA Sports, donde actualmente se posiciona tercero después de tres victorias consecutivas, junto con el buen desempeño de Gorka Guruzeta, Álvaro Djaló e Iñaki Williams, y la recuperación de Nico Williams, llegan como una dosis de optimismo para enfrentarse en territorio italiano.
Sin embargo, la previa del enfrentamiento ha estado marcada por la lesión de Oihan Sancet, quien debido a una sobrecarga en la musculatura isquiosural de su pierna izquierda, fue excluido de la convocatoria. Esto plantea a Valverde el dilema de quién ocupará la posición de Sancet en el campo, teniendo la opción de Unai Gómez o potencialmente ajustar su formación para ser más ofensivo con Álvaro Djaló.
La Roma, por su parte, ha demostrado ser un fuerte competidor en la Europa League con un historial reciente exitoso. A pesar de un comienzo de temporada tumultuoso, que vio a Daniele De Rossi ser sustituido por Ivan Juric como entrenador, el equipo busca estabilidad y éxito continuo en casa con el apoyo de su afición. Paulo Dybala y Artem Dovbyk serán claves para aspiraciones del equipo romano de conectar victorias consecutivas por primera vez desde abril.
Este enfrentamiento no solo es un testamento al regreso del Athletic Club a la competencia europea, sino también un desafío frente a una Roma determinada a mostrar su fortaleza en casa, prometiendo ser un encuentro emocionante en el Estadio Olímpico este jueves.